Toxoplasmose

Définition et Causes :

Infection due à un parasite, Toxoplasma gondii. Le chat joue essentiel dans la diffusion de la maladie en excrétant les oeufs dans les crottes. L'homme se contamine par contact direct avec le chat, par des fruits ou des légumes crus souillés par la terre ou encore par de la viande peu cuite d'animaux infectés (mouton, porc, bœuf...).

Fréquence :

La maladie est très fréquente (près de la moitié de la population est porteuse d'anticorps et a donc déjà contracté la maladie sans le savoir). Elle n'est dangereuse que chez les personnes dont les défenses de l'organisme sont diminuées, appelées immunodéprimées (sidéens notamment) et chez la femme enceinte (toxoplasmose congénitale).

Signes et Symptômes :

Chez une personne en bonne santé, elle passe le plus souvent inaperçue ou se manifeste par une fièvre banale, l'apparition de quelques ganglions et une fatigue. Chez une personne immunodéprimée, la parasite crée des abcès au niveau du cerveau qui entraînent des convulsions ou d'autres troubles de la conscience. Une atteinte des yeux voire d'autres organes est également possible.

Examens :

En cas de suspicion d'atteinte cérébrale, le scanner retrouve des lésions typiques "en cocarde". Le fond d'œil (examen de la rétine avec une loupe munie d'une lampe) recherche des lésions oculaires.

Evolution et Complications :

Chez l'immunodéprimé, le traitement est efficace, mais un nombre non négligeable de patients gardera des séquelles neurologiques. Les rechutes sont inéluctables et un traitement préventif est indispensable.

Traitement : 

Le traitement associe deux médicaments : la pyriméthamine (Malocide) et la sulfadiazine (Adiazine).

Prévention : 

Lorsque le malade atteint du sida a déjà des anticorps contre le parasite et est à un stade évolué de la maladie ou a déjà présenté une toxoplasmose, un traitement préventif par le Bactrim est indiqué. Chez les sidéens qui n'a jamais fait la maladie, il faut éviter les contacts avec les chats, ne pas consommer de viande crue ou insuffisamment cuite et bien rincer les fruits et les légumes crus.