Mal de Pott 
ou Spondylodiscite Tuberculeuse

Définition et Causes :

Forme de tuberculose localisée au niveau des vertèbres et des disques intervertébraux (spondylodiscite). L'origine est souvent une tuberculose ancienne, non ou mal traitée ou en cours d'évolution (pulmonaire).

Fréquence :

Il est devenu rare aujourd'hui et touche surtout des adultes, particulièrement les immigrés originaires d'Afrique noire.

Signes et Symptômes :

Le début est le plus souvent progressif et insidieux avec des douleurs vertébrales (lombaires, dorsales ou cervicales selon la localisation) et une altération de l'état général (fièvre modérée, amaigrissement). Une douleur est provoquée à la pression de la vertèbre atteinte et il existe parfois des signes d'irritation des racines des nerfs provenant de la moelle épinière qui passe à ce niveau (sciatique notamment).

Examens :

Initialement, les radiographies peuvent être normales, puis elles montrent une destruction au niveau de l'os et des disques infectés. Le scanner évalue l'étendue des lésions et peut guider un prélèvement pour une analyse au microscope (biopsie) qui permet de retrouver le germe de la tuberculose, le bacille de Koch.

Evolution et Complications :

En l'absence de traitement les principales complications sont des compressions de la moelle épinière par un abcès ou une déformation des vertèbres qui peuvent entraîner des paralysies.

Traitement :

Un traitement antibiotique, comme dans la tuberculose classique, suffit au stade précoce de la maladie sans atteinte trop importante des vertèbres. Le repos au lit - voire l'utilisation d'appareils de maintien (corsets...) - peut être indiqué dans les premiers mois. La chirurgie est nécessaire en cas de compression de la moelle épinière.

Prévention et Éducation :

La prévention par la vaccination et le traitement antibiotique des infections tuberculeuses pulmonaires ont considérablement fait diminuer cette maladie.