Maladie de Chagas 
ou Trypanosomiase Américaine

Définition et Causes :

Infection par un parasite du nom de Trypanosomia Cruzi. La transmission s'effectue par les excréments déposés sur la peau par une punaise après sa piqûre, qui pénètrent dans l'organisme à travers des lésions de grattage (la transmission peut également s'effectuer par transfusion). Le délai entre la piqûre et la déclaration de la maladie (période d'incubation) est de 20 jours.

Fréquence :

Elle touche environ 15 à 20 millions de personnes dans les milieux pauvres d'Amérique Latine.

Signes et Symptômes :

Association d'un gonflement des paupières et de ganglions à proximité de la zone de piqûre. Puis apparition d'une fièvre à 40°C pendant 15 jours, avec une inflammation du muscle du cœur (myocardite), un gros foie et une grosse rate (hépatomégalie et splénomégalie) ainsi que de gros ganglions disséminés sur l'ensemble du corps(adénopathies).

Examens :

Un prélèvement sanguin permet de mettre en évidence le parasite par examen direct au microscope ou de doser des anticorps, ce qui prouve que le corps est infecté.

Evolution et Complications :

Habituellement les signes initiaux régressent en quelques semaines La forme chronique, apparaissent après plusieurs années, due à un développement des parasites dans les muscles, associe des troubles cardiaques, neurologiques et digestifs (dans ce cas, le traitement est très décevant).

Traitement :

A la phase aiguë, les médicaments efficaces sont le nifurtimox (Lampit) ou le benznidazole (Radanil).A la phase chronique, le traitement ne vise qu'à soulager les symptômes.

Prévention :

La prévention est reliée à l'amélioration de l'habitat avec l'élimination des punaises. La détection des donneurs de sang est importante.