Onchocercose
ou Cécité des rivières
Définition et Causes :
Infection due à un parasite, petit ver du nom de Onchocerca volvulus, qui s'infiltre sous la peau et dans les yeux. La transmission s'effectue par la piqûre d'un moucheron (simulie).
Fréquence :
Elle touche plusieurs millions de personne en Afrique, en Amérique Centrale et du Sud ainsi qu'au Moyen Orient. La simulie est principalement présente autour des cours d'eau à débit rapide.
Signes et Symptômes :
Association :
Examens :
Un prélèvement de peau au niveau des nodules permet de mettre les vers en évidence lors d'un examen au microscope.
Evolution et Complications :
En l'absence de traitement, le principal risque est la perte de la vue, du fait d'épisodes d'inflammation répétés. Cette complication n'apparaît heureusement qu'au bout de plusieurs années d'évolution (10 à 15 ans).
Traitement :
Un médicament l'Ivermectine (Mectizan) a l'avantage de pouvoir tuer les vers présents sous la peau et dans l'œil grâce à une prise unique, renouvelée tous les 6 mois. Cependant, le parasite peut persister dans les nodules, ce qui nécessite de les enlever chirurgicalement.
Prévention :
Le programme de l'OMS associe épandage de larvicides et d'insecticides, ainsi qu'un traitement de masse par l'Ivermectine qui devrait permettre d'éradiquer complètement cette maladie dans les années qui viennent.