Laryngite Aiguë de l'Enfant

Définition et Causes : 

Inflammation aiguë du larynx ayant pour conséquence un gonflement (oedème) de la muqueuse qui entraîne un rétrécissement et une gêne du passage de l'air respiré. La cause habituelle est une infection vitale. La forme la plus fréquente touche la région des cordes vocales (laryngite sous glottique). La forme qui touche la glotte, appelée épiglottite, a heureusement, fortement diminué depuis la généralisation de la vaccination contre l'Haemophilius Influenzae, principal germe qui en était responsable. En effet, le gonflement brutal de la glotte peut entraîner dans ce cas une obstruction complète de la gorge avec une asphyxie aiguë.

Fréquence : 

La laryngite est très fréquente chez l'enfant de 1 à 6 ans et se manifeste le plus souvent dans le cadre d'épidémies hivernales.

Signes et Symptômes : 

Alors que l'enfant souffre d'une rhinopharyngite banale, apparaît, souvent la nuit, une gêne respiratoire à l'inspiration avec un sifflement (cornage) et des efforts importants se traduisant par une dépression de la paroi thoracique visible entre les côtes et au-dessus des clavicules (tirage). Le cri et la toux sont rauques, l'expiration se fait sans problème.

Examens : 

Le diagnostic se fait en écoutant et en regardant l'enfant respirer.

Évolution et Complications :

L'évolution vers une forme grave est toujours possible, mais heureusement exceptionnelle, avec une asphyxie qui impose la mise en oeuvre d'une respiration artificielle.

Traitement :

Le traitement peut se faire dans la plupart des cas au domicile et a pour objectif de diminuer l'inflammation de la muqueuse. la première mesure est d'humidifier l'air (initialement placer l'enfant dans la salle de bain et faire couler l'eau chaude pour dégager de la vapeur, puis aérosols). Les médicaments anti-inflammatoires efficaces sont les corticoïdes (par exemple, bétaméthasone (Célestène) en gouttes). En l'absence d'amélioration, l'hospitalisation est nécessaire.