Encéphalite à Tiques
Définition et Causes :
Infection due à un virus de la famille des arbovirus (arboviroses), qui est transmise à l'homme par une morsure de tique et qui s'attaque principalement au système neurologique (cerveau et nerfs). Il existe 2 sous-types de virus : l'un présent en Europe Centrale et de l'Est (y compris l'Est de la France), l'autre en Sibérie et en Extrême-Orient qui est plus virulent. Le délai entre la piqûre et la déclaration de la maladie (période d'incubation) est de 2 à 4 jours.
Fréquence:
Le risque d'infection est présent dans l'ensemble des forêts et des zones à hautes herbes des régions infestées. La période maximale de transmission est d'avril à novembre.
Signes et Symptômes :
La première phase comprend une fièvre isolée pendant 2 à 7 jours qui disparaît ensuite. La deuxième phase associe une fièvre, des maux de tête, une altération de la conscience (obnubilation), des nausées, des vomissements, des douleurs musculaires ainsi que des signes de méningite avec des paralysies diverses.
Examens :
L'analyse du liquide céphalo-rachidien obtenu par ponction lombaire ne montre que des anomalies mineures. Le diagnostic est confirmé par la mise en évidence dans le sang d'anticorps dirigés contre le virus (laboratoire spécialisé).
Evolution et Complications :
Les principales complications sont des séquelles neurologiques à type de paralysies. La mortalité est faible dans la forme européenne (moins de 1%), mais peut atteindre plus de 20% dans la forme d'Extrême-Orient.
Traitement :
Le traitement se limite au soulagement des symptômes.
Prévention :
Une prévention par injection d'immunoglobulines (ou anticorps) spécifiques est possible dans les 4 premiers jours suivant la morsure. La vaccination (Ticovac) est recommandée en cas de séjour dans les forêts ou les campagnes des zones à risque. Les autres mesures préconisées sont le port de vêtements recouvrants, l'application de répulsifs sur les parties découvertes et l'inspection de la peau au retour de chaque promenade pour enlever immédiatement la tique.