Abcès du Poumon

Définition et Causes :

Formation d'une cavité remplie de pus au niveau d'un poumon, du fait d'une destruction d'une zone de tissu pulmonaire par une infection (pneumonie, tuberculose). Les germes proviennent soit d'une infection ORL (sinusite, otite), soit du sang, en raison d'une infection générale (septicémie).

Fréquence :

Beaucoup moins fréquent depuis l'utilisation extensive des antibiotiques, cet abcès survient principalement chez des personnes en mauvais état de santé (alcooliques, toxicomanes...).

Signes et Symptômes :

La première étape consiste en une infection pulmonaire aiguë (pneumonie). Puis apparaissent une toux avec des crachats de pus malodorant, de la fièvre et une altération de l'état général (fatigue, manque de forces...).

Examens :

La radiographie pulmonaire (complétée par le scanner) montre une image arrondie remplie partiellement de liquide. Les examens sanguins retrouvent une augmentation des globules blancs avec des signes d'infection (vitesse de sédimentation (VS) et CRP (Protéine C Réactive) élevées). Pour choisir les antibiotiques, il est indispensable de rechercher le germe responsable dans le sang (hémocultures) et dans le poumon (avec un fibroscope, introduit dans les poumons en passant par la bouche, qui permet de visualiser les bronches et d'effectuer des prélèvements de pus).

Evolution et Complications :

Les antibiotiques permettent en général une guérison, mais il s'agit d'une maladie grave qui peut se généraliser (septicémie) et être mortelle chez des personnes déjà en mauvaise santé. Par ailleurs, il peut persister une cavité résiduelle dans le poumon après la guérison qui risque de nouveau s'infecter.

Traitement :

Il associe des antibiotiques et la kinésithérapie. Une infection ORL chronique susceptible d'être à l'origine de l'abcès devra également être traitée.