Lexique Médico-Juridique

 Le Livre d'Or
 

 

Anxiété de séparation

 

Définition et causes :

Anxiété excessive qui survient lorsque l'enfant est séparé de ses parents. L'âge moyen de début se situe autour de 6-7 ans. Le début peut être spontané ou survenir à la suite d'un événement de vie stressant (maladie, hospitalisation, décès dans la famille, changement d'école...).

Fréquence :

4 % de l'ensemble des enfants et des adolescents sont touchés, ce qui en fait le plus fréquent des troubles anxieux de ces tranches d'âge.

Signes et symptômes :

Les 3 principaux signes sont :

  • une détresse lors de la séparation : pleurs, crises de colère, demande pressante aux parents de ne pas partir ; état de panique avec maux de tête, nausées, vomissements, palpitations, vertiges...
  • des ruminations et des préoccupations morbides : crainte d'accidents ou de maladies pour lui-même ou ses parents;  peur exagérée des agresseurs, des voleurs ou des ravisseurs d'enfants...
  • une nostalgie de chez soi et un intense désir de réunion familiale : sentiment de manque de la maison avec tristesse, apathie et incapacité à se concentrer sur une activité.

Évolution et complications :

L'évolution se fait sur plusieurs années avec des périodes d'accalmie entrecoupées de crises. Les principales complications sont l'isolement et le retrait social (refus scolaire, troubles du comportement, agressivité). Une surveillance en grandissant est importante, car le risque de survenue de troubles psychologique graves est grand (phobies, dépressions, toxicomanies...).

Traitement :

La prise en charge est principalement psychothérapeutique ; le recours aux médicament est réservé aux cas les plus sévères ou résistant à la psychothérapie. Cette prise en charge doit concerner aussi bien les parents que l'enfant lui-même.

 




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