Mort Subite du Nourrisson
Définition et Causes :
Décès soudain d'un nourrisson, apparemment bien portant, sans cause expliquée. L'immaturité des mécanismes de contrôle de l'automatisme du cœur et de la respiration est suspectée.
Fréquence :
Le nombre de cas a spectaculairement chuté depuis les campagnes préconisant de coucher l'enfant sur le dos : près de 1 500 cas en 1991, moins de 400 par an depuis 1997. L'âge préférentiel de survenue se situe entre 2 et 4 mois.
Signes et Symptômes :
Le plus souvent, l'enfant est retrouvé en arrêt cardiorespiratoire dans son lit.
Examens :
Une autopsie systématique dans un centre de référence est préconisée pour rechercher une éventuelle cause.
Evolution :
Le risque de récidive chez un autre enfant n'est pas augmenté, sauf en cas de présence d'un certain nombre de facteurs de risque (conditions socio-économiques défavorables, antécédents de malaises graves du nourrisson...).
Prise en charge de la famille :
Un certain nombre de mesures sont préconisées : accompagnement de la famille par une équipe médicopsychologique spécialisée, hospitalisation d'un jumeau pour surveillance et dépistage d'une éventuelle cause, bilan à un mois des enfants suivants à la recherche de facteurs favorisants. La mise en place d'appareils de surveillance avec alarmes à domicile n'est utile qu'en cas de "mort subite évitée" (malaise grave du nourrisson).
Prévention :
La seule mesure ayant fait la preuve de son efficacité est de coucher les enfants sur le dos.