Chorée de Sydenham

Définition et causes :

Atteinte neurologique qui est une complication d'une infection à streptocoques (angines....) non traitée par des antibiotiques. Il s'agit d'une maladie du même type que le rhumatisme articulaire aigu, auquel elle est associée dans 10 % des cas. Par contre, le délai entre l'infection et le début des signes est plus long que pour le rhumatisme articulaire aigu.

Fréquence :

Elle est très rare aujourd'hui.

Signes et symptômes :

Mouvements rapides involontaires brefs, brusques, mal coordonnés, imprévisible, touchant tous les muscles (sauf ceux des yeux) et donnant une impression de contorsion, de danse (chorée : danse en grec). Ces mouvements sont majorés par l'émotion.

Examens :

La ponction lombaire est normale et l'électoencéphalogramme (enregistrement de l'activité électrique du cerveau) est perturbé, mais les anomalies ne sont pas spécifiques de la maladie.

Évolution et complications :

Le début est insidieux. L'évolution est variable, mais en général les signes disparaissent progressivement en l'espace de 6 à 8 mois.

Traitement :

Aucun des médicaments utilisés (barbituriques, benzodiazépines, aspirine ou corticoïdes) n'est complètement efficace.

Prévention :

Le traitement antibiotique systématique des infections dues à des streptocoques, notamment des angines, a quasiment fait disparaître cette complication.