Intolérance aux Hydrates de Carbone 
ou Intolérance au Lactose 
ou Malabsorption des Glucides

Définition et Causes : 

Incapacité à digérer les sucres (glucides) par suite de l'absence d'un ou plusieurs enzymes. La plus fréquente est le déficit en lactase, enzyme permettant de digérer le lactose, sucre du lait (les autres sont beaucoup plus rares).

Fréquence : 

Il existe une diminution normale de l'activité de la lactase à partir du sevrage de l'allaitement maternel chez toutes les populations (75 % des adultes), sauf chez la population blanche des pays nordiques où elle persiste chez 60 à 90 % des individus, du fait d'une mutation génétique.

Signes et Symptômes : 

Chez l'enfant, on constate une diarrhée et l'absence de prise de poids. Chez l'adulte, les symptômes sont peu importants : flatulences, nausées, diarrhée lors de l'absorption de lactose (lait, produits laitiers).

Examens : 

Les selles sont acides. On a recours au test de tolérance au lactose et au test respiratoire à l'hydrogène pour confirmer le diagnostic.

Évolution et Complications :

Dans 2/3 des cas, le régime sans lactose donne de bons résultats. Dans les autres cas, il existe souvent des troubles digestifs chroniques en rapport avec ce que l'on appelle un syndrome de l'intestin irritable ou colopathie fonctionnelle.

Traitement :

Il associe un régime sans ou appauvri en lactose et un apport de calcium pour éviter les carences.