Ascaridiase 
ou Ascaridiose

Définition et Causes :

Infection due à un parasite, le ver Ascaris lumbricoïdes. La contamination se produit par absorption d'eau souillée par des oeufs du ver. Ensuite, les larves éclosent dans l'intestin, envahissent sa paroi, et migrent vers les poumons, remontent le long des bronches puis sont avalées, passent dans l'estomac et arrivent dans l'intestin grêle où elles se développent en vers adultes qui mesurent environ 20cm de long. La durée du cycle est de 60 jours ; la durée de vie du vers, d'un à deux ans.

Fréquence :

La maladie est rare dans les pays tempérés. Par contre, on estime le nombre de cas annuels à près d'un milliard dans les zones tropicales.

Signes et Symptômes :

Une infection modérée ne donne aucun symptôme. Le passage dans les poumons est appelé syndrome de Löffler et se manifeste par des difficultés respiratoires (dyspnée), une toux, une fièvre un peu élevée avec parfois des démangeaisons (prurit) ; ces signes disparaissent spontanément en 15-20 jours. Le ver adulte dans les intestins entraîne des douleurs abdominales, un ballonnement, des diarrhées et des vomissements. 

Examens :

L'examen parasitologique des selles retrouve des oeufs et on peut observer l'expulsion d'un ver avec les selles où après un effort de vomissement. La prise de sang montre une augmentation d'une catégorie de globules blancs, les granulocytes éosinophiles, qui sont le signe d'une réaction de type allergique (la réaction de l'organisme contre le ver s'apparente à une réaction allergique).

Evolution et Complications :

Les complications sont essentiellement digestives : occlusion ou perforation intestinale, infection de la vésicule biliaire (angiocholite), inflammation du pancréas (pancréatite) ou appendicite. Lorsque les vers sont très nombreux, ils peuvent être à l'origine d'une malnutrition.

Traitement :

Les médicaments utilisés sont des antiparasitaires qui tuent les vers : pamoate de pyrantel (Combantrin), flubendazole (Fluvermal), albendazole (Zentel).

Prévention et Éducation :

La prévention implique des mesures d'assainissement éliminant la contamination par des matières fécales de l'eau utilisée pour la boisson et la cuisine.