Maladie de Still

Définition et Causes :

Maladie de l'enfant caractérisée par une inflammation des articulations associée à l'atteinte d'autres organes. Il s'agit, en fait, de la forme généralisée de l'arthrite chronique juvénile.

Fréquence :

La maladie de Still représente un tiers des arthrites chroniques juvéniles avec une fréquence à peu près égale chez les garçons et les filles. Elle commence dans les deux tiers des cas avant l'âge de 5 ans.

Signes et Symptômes :

Le début est brisque avec une fièvre élevée intermittente et une éruption au niveau de la peau, souvent fugace et contemporaine de la fièvre. L'atteinte des articulations ne survient habituellement qu'après un délai de quelques semaines à mois. Il s'agit de douleurs avec un gonflement, qui touchent de manière bilatérale et symétrique les articulations des poignets, des genoux et des chevilles. Des douleurs abdominales avec une augmentation du volume du foie et de la rate (hépatosplénomégalie) et une inflammation de l'enveloppe entourant le cœur (péricardite) sont possibles.

Examens : 

Les radiographies permettent d'évaluer l'atteinte osseuse. Le bilan sanguin montre une augmentation du nombre de globules blancs et des signes d'inflammation (augmentation importante de la vitesse de sédimentation).

Evolution et Complications :

L'évolution se fait sur plusieurs années, par poussées avec des périodes de rémission. Il s'agit d'une maladie sévère qui, après une dizaine d'années d'évolution, peut souvent entraîner une invalidité sévère chez certains malades. Par ailleurs, des infections graves peuvent survenir, ainsi qu'une altération de la fonction des reins et du cœur.

Traitement :

L'aspirine est utilisée en premier et les corticoïdes en cas d'échec. La kinésithérapie et le soutien psychologique complètent le traitement.